在一個(gè)前瞻型體系中，員工與系統(tǒng)可預(yù)見(jiàn)即將出現(xiàn)的問(wèn)題或挑戰(zhàn)，并提前予以應(yīng)對(duì)，而非靜待問(wèn)題發(fā)生再作響應(yīng)。這一特征包括識(shí)別異常情況，儲(chǔ)備并補(bǔ)充庫(kù)存，發(fā)現(xiàn)并提前解決質(zhì)量問(wèn)題，以及監(jiān)控安全與維修問(wèn)題。智能工廠能夠基于歷史與實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，預(yù)測(cè)未來(lái)成果，從而提高正常運(yùn)行時(shí)間、產(chǎn)量與質(zhì)量，同時(shí)預(yù)防安全問(wèn)題。在智能工廠中，制造企業(yè)可通過(guò)創(chuàng)建數(shù)字孿生等流程，實(shí)現(xiàn)數(shù)字化運(yùn)營(yíng)，在自動(dòng)化與整合的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步培養(yǎng)預(yù)測(cè)能力。

智能工廠具備敏捷的靈活性，可快速適應(yīng)進(jìn)度以及產(chǎn)品變更，并將其影響降至最低。先進(jìn)的智能工廠還可根據(jù)正在生產(chǎn)的產(chǎn)品以及進(jìn)度變更，自動(dòng)配置設(shè)備與物料流程，進(jìn)而實(shí)時(shí)掌控這些變更所造成的影響。此外，靈活性還促使智能工廠在進(jìn)度與產(chǎn)品發(fā)生變更時(shí)，最大程度上降低調(diào)整幅度，從而提高運(yùn)行時(shí)間與產(chǎn)量并確保靈活的進(jìn)度安排。

由于具備上述特征，制造企業(yè)可更加全面清晰地了解其資產(chǎn)與系統(tǒng)，有效應(yīng)對(duì)傳統(tǒng)工廠所面臨的挑戰(zhàn)，最終提高生產(chǎn)率，更加靈活地響應(yīng)不斷變化的供應(yīng)商及客戶情況。例如，一家服飾鞋品公司分別在歐洲與北美設(shè)立了全新智能工廠，以求解決制造企業(yè)經(jīng)常面臨的一些挑戰(zhàn)，包括全球離散化生產(chǎn)以及日益變化的客戶需求。

傳統(tǒng)工廠和供應(yīng)鏈往往面臨流行變化趨勢(shì)所帶來(lái)的諸多挑戰(zhàn)。新型智能工廠通常設(shè)于客戶所在地附近，因此可更快響應(yīng)新興趨勢(shì)，并迅速為消費(fèi)者提供鞋品——預(yù)計(jì)不到一周，相較之下，傳統(tǒng)工廠則需兩至三個(gè)月。兩家智能工廠均運(yùn)用了各種數(shù)字化與物理技術(shù)，包括數(shù)字孿生、數(shù)字設(shè)計(jì)、增材制造設(shè)備以及自動(dòng)化機(jī)器人等。公司打算汲取最初兩家智能工廠的經(jīng)驗(yàn)，將這種模式推廣至亞洲等其他地區(qū)的更多基地。